Stjernegutter

Trodde du stjerneguttene opprinnelig var en del av Lucia-toget? Da tar du i så fall feil.

Stjerneguttene kommer fra noe som kalles Stjernespill, en gjenskapelse av juleevangeliet. Stjerneguttene speilet til de tre vise menn, som jo var stjernetydere som fulgte Betlehems-stjerna til de fant Jesus. Dramatiseringen var gjort av folk flest, og fant sted i Romjula mellom 3 juledag og Hellige tre kongers dag (6 januar).

Følget av utvalgte skuespillere gikk fra dør til dør og knakket på, ba om å få fremføre stjernespillet, og de som bød dem inn bidro med litt småpenger men også mat og drikke. Dette er en skikk som strekker seg tilbake til Oldkirken (kristendommens tidligste tid, mellom 100 og 300 etter kristus), og er dermed en av de eldste spill vi har om jesu fødsel. Kirken så spillet som en utmerket måte å få inn litt mer penger til kirken så klart, svært mange av disse spillene ble fremført av folket men var ofte i regi av kirken rundt middelalderen, noe mange anser er kirkens mest grådige tidsperiode.

Bibelens Matteusevangelie er eneste sted de vise menn nevnes detaljert, og det er uklart hvor mange de var. De behøvde ikke nødvendigvis ha vært kun tre. Origenes (oldtidens fremste teolog) kom frem til at det måtte ha vært tre vise menn fordi jesusbarnet fikk tre gaver. De tre navnene Kasper, Melkior og Baltasar nevnes ikke før i legendariene. Dermed ble disse symbolet på de vise menn som besøkte jesusbarnet, selv om antallet altså gjerne kunne ha vært fler i virkeligheten. Dermed gjenga også spillene ofte fler vise menn, men kun tre navngitte vise menn.

Også jesus liv og død ble ofte en del av spillet, dermed kom Judas inn som pengeinnsamleren etter spillet. Andre sentrale roller i spillet er naturlig nok Josef og Maria, jesusbarnet og jesus som ung og voksen mann, Herodes for forfølelgesscenene, de tre vise menn så klart (og kanskje noen til), noen engler, hyrder. I moderne tid er tiggingen og vandringen noe mer fraværende, skikken med stjernespillet døde nesten helt ut for så å vekkes til live som en fremvisning der folk oppsøkte spillet i stedet i 2013.

Med tanke på at Norge ikke er katolsk men protestantisk er det ikke så snodig at spillet og skikken nesten helt forsvant. Fra middelalderen og frem, ettersom katedralskoler ble til, var det disse som tok over stjernespillene. Vi har ingen katedralskoler lenger, og dermed ble stjerneguttene degradert til å være påheng til Lucia. Sist gang de hadde opptog i Norge som eget tog var i 1869 i Kristiania, og i 1898 i Bergen. Gjentatte ganger har man forsøkt å blåse liv i skikken, men det er som sangspill skikken har kommet til live igjen nå, kanskje fremst i barnehager og skoler.

Skikken med stjernespillet har vært svært utbredt over hele europa, men kanskje mest i de katolske landene. Mange land fortsetter tradisjonene enda, for eksempel Slovenia, Østerrike, Sveits, Italia, Tyrolene, og overraskende nok, Finland!